School aan de Singel Montessori: een nieuwe school van én voor de stad

Een nieuwe middelbare school starten in Utrecht. Die kans kreeg NUOVO Scholen toen de Utrechtse school voor persoonlijk voortgezet onderwijs (Pvo) moest sluiten en zij de leerlingen en het gebouw konden overnemen. Een unieke kans om leerlingen onderwijs te bieden dat nog ontbreekt in de stad.

NUOVO Scholen vroeg Goed geschud om onderzoek te doen naar wat voor nieuwe school dit moest worden. Wat begon als een verkenning van het Utrechtse onderwijslandschap groeide uit tot een traject van 1,5 jaar waarin we samen met docenten, schoolleiders en partners werkten aan de ontwikkeling van een volledig nieuwe school: School aan de Singel Montessori.

Onze aanpak bestond uit twee fasen: het vooronderzoek en het ontwikkelen van de school.

We startten met een analyse van het onderwijsaanbod in Utrecht en omgeving. Welke onderwijsconcepten missen we nog in de stad? En welke leerlingen worden op dit moment nog onvoldoende bediend? Daarnaast wilden we verder kijken dan alleen het onderwijs. Welke maatschappelijke vraagstukken spelen er in de stad? En welke rol kan onderwijs spelen om daar een bijdrage aan te leveren? Het profiel van de school werd duidelijk: een montessorischool die de stad inzet als klaslokaal, waar leerlingen leren door middel van levensechte vraagstukken.

Toen kwam het echte werk; hoe zorgen we dat we over een jaar de deuren kunnen openen voor een eerste lichting leerlingen? Samen met een team van bevlogen en ervaren docenten werkten we aan alle bouwstenen van de nieuwe school. Wij organiseerden wekelijkse ontwikkelmiddagen en begeleidden hen in het uitdenken van de onderwijsvisie, het curriculum voor het eerste leerjaar en in de keuzes over vakken, vaardigheden, begeleiding en toetsing.

Ook ondersteunden we bij de praktische voorbereiding van de schoolstart. Van het logo tot de Open Dag: alles stond in het teken van het zichtbaar maken van het nieuwe concept voor toekomstige leerlingen en hun ouders.

Het traject resulteerde in de oprichting van School aan de Singel Montessori: de eerste montessori-middelbare school van Utrecht. De school werkt vanuit het uitgangspunt dat leren niet alleen binnen de muren van het schoolgebouw plaatsvindt. De stad wordt actief ingezet als klaslokaal. Leerlingen werken vakoverstijgend aan levensechte vraagstukken en leren van en met elkaar.

In het eerste jaar verwelkomde School aan de Singel 80 brugklasleerlingen. Inmiddels is een tweede lichting gestart met meer dan 150 leerlingen. Daarmee laat de school zien dat het concept aansluit bij een behoefte van Utrechtse leerlingen én een waardevolle aanvulling vormt op het onderwijslandschap van de stad.

“Bij School aan de Singel zorgden jullie dat iedereen steeds overzicht kon blijven houden en dat de projectleden hun werk goed konden doen. Jullie zorgen voor structuur, hielden mensen aan hun afspraken en maakten het makkelijker voor deelnemers om bij te dragen. En jullie positiviteit was aanstekelijk.”

Moniek Rieter, Schoolleider bij NUOVO Scholen